Glaucoma
Killer Silenzioso
Cosa è il Glaucoma?
Il glaucoma è una patologia che colpisce il nervo ottico, la struttura che trasporta le informazioni visive dall’occhio al cervello.
Nella maggior parte dei casi è legato a un aumento della pressione intraoculare, ma può comparire anche con valori pressori apparentemente normali.
Quando il nervo ottico si danneggia progressivamente, il campo visivo si restringe lentamente.
La particolarità del glaucoma è che la perdita visiva iniziale interessa soprattutto la visione periferica: il cervello riesce spesso a compensare il problema, e per questo molte persone non si accorgono della malattia nelle fasi iniziali. Con il tempo, se non trattato, il glaucoma può compromettere anche la visione centrale e causare una perdita visiva permanente.
“ Il glaucoma è una malattia silenziosa: spesso non dà sintomi finché il danno non è già avanzato.”
Perché succede
All’interno dell’occhio viene continuamente prodotto un liquido chiamato umore acqueo, che serve a nutrire le strutture oculari.
Questo liquido deve essere eliminato attraverso un sistema di drenaggio molto delicato.
Quando il drenaggio non funziona correttamente, la pressione all’interno dell’occhio può aumentare e comprimere lentamente il nervo ottico.
Esistono diverse forme di glaucoma:
- glaucoma cronico ad angolo aperto (la forma più frequente)
- glaucoma ad angolo chiuso
- glaucoma congenito
- glaucoma secondario a traumi, infiammazioni o farmaci (come il cortisone)
In alcuni casi esiste una predisposizione familiare importante.
Come ci si accorge del glaucoma
Nella sua forma più comune, il glaucoma cronico evolve molto lentamente e senza dolore.
I sintomi iniziali spesso sono assenti.
Quando la malattia progredisce possono comparire:
- Riduzione progressiva della visione periferica
- Difficoltà nella guida, soprattutto notturna
- Sensazione di vedere “meno lateralmente”
- Aloni intorno alle luci (in alcune forme)
Il glaucoma è una delle principali cause di perdita visiva irreversibile nel mondo, ma se diagnosticato precocemente può essere controllato molto bene.
Per questo motivo è fondamentale sottoporsi a controlli oculistici periodici, soprattutto:
- dopo i 40 anni
- in presenza di familiarità
- nei pazienti miopi elevati
- in chi utilizza cortisone per lunghi periodi
- in presenza di pressione oculare elevata
Durante la visita oculistica vengono valutati:
- la pressione intraoculare
- il nervo ottico
- il campo visivo
- lo spessore corneale
- eventuali esami OCT del nervo ottico
Nella sua forma più comune, il glaucoma cronico evolve molto lentamente e senza dolore.
I sintomi iniziali spesso sono assenti.
Quando la malattia progredisce possono comparire:
- Riduzione progressiva della visione periferica
- Difficoltà nella guida, soprattutto notturna
- Sensazione di vedere “meno lateralmente”
- Aloni intorno alle luci (in alcune forme)
- Riduzione della qualità visiva negli stadi avanzati
“Il glaucoma ruba la vista in silenzio: prevenirlo è l’unico modo per fermarlo."
La cura
Il danno causato dal glaucoma non può essere recuperato, ma la progressione della malattia può essere rallentata o bloccata.
L’obiettivo della terapia è ridurre la pressione intraoculare e proteggere il nervo ottico.
Le opzioni terapeutiche comprendono:
Colliri ipotonizzanti
Sono la terapia più comune e servono a ridurre la produzione di liquido o facilitarne il drenaggio.
Trattamenti laser
In alcuni casi è possibile migliorare il deflusso del liquido con procedure laser rapide e poco invasive.
Chirurgia del glaucoma
Quando colliri e laser non sono sufficienti, esistono interventi chirurgici che creano nuove vie di drenaggio per abbassare la pressione oculare.
Negli ultimi anni sono state sviluppate anche tecniche mini-invasive (MIGS), spesso associabili alla chirurgia della cataratta.
Una diagnosi precoce può salvare la vista
Il glaucoma spesso non si sente, non si vede e non dà segnali evidenti nelle fasi iniziali.
Proprio per questo la prevenzione è fondamentale.
Una visita oculistica completa permette di individuare precocemente la malattia e iniziare un percorso terapeutico personalizzato per preservare la vista nel tempo.